由于金星同地球有相似的自然条件，大小、质量和密度都差不多，同时还有含水汽的大气。所以人们推测，金星上可能有大海，如果有大海的话，就可能有生物存在。然而20世纪70年代，苏联的“金星号”系列飞船在金星上成功着陆，推翻了金星上有大海的假说。尽管如此，人们对金星上的大海并不死心，到了80年代，这一问题又被提了出来。
重新提出这一问题的，是美国科学家波拉克·詹姆斯。他认为金星上确实存在过大海，不过后来又消失了。他还分析了大海消失的原因。一种可能是太阳光将金星上的水蒸汽分解为氢和氧，氢气因重量轻而纷纷离开了金星。第二种可能是，在金星的早期，它的内部曾散发像一氧化碳那样的还原气体，由于这些气体与水的相互作用，把水分消耗掉了。第三种可能是由于金星上大量的火山爆发，大海被炽热的岩浆烤干了。还有一种可能是，水源来自金星内部，后来又重新归还原处。
美国密执安大学的科学家多纳休等人在波拉克`詹姆斯的基础上，又提出了新的看法。他们认为，太阳的早年并不像现在这样亮和热，太阳每秒的辐射热量要比现在少30%，金星的气候也就不像现在这样热了。有了适宜的气候，大海也就应运而生，生物也就有可能在大海里繁衍生息。可后来，太阳异常地热了起来，加上金星一天等于地球117天的缓慢运转，经不起烈日的酷晒，金星上的大海就这样被烤干了。
后来又有人对金星大海提出了不同的看法。美国衣阿华大学的科学家弗兰克认为，金星根本就不曾存在过大海，经金星探测器的探测表明，金星大气是由不断进入大气层的彗星核造成的。1986年空间飞船通过对哈雷彗星的探测表明，彗星核的主要成分是冰水。
看来，金星大海问题随着众多假说的提出，已经成了一个意见难以统一的未解之谜。
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