又是一年槐花儿飘香的季节，儿时那些带有妈妈专属味道的槐花美食有没有勾起小伙伴们的念想?不过，槐花可不是都能吃的。常见的槐花有三种：淡黄色的国槐花，夏末开花，可入药但不可食用;白色的刺槐花(也叫洋槐花)，夏初开花花香味甜，可食用不可入药;红色的槐花(变种)仅供观赏，不能食用。可见，我们吃的槐花美食来自白色洋槐花。
国槐(淡黄色的花)(来源：中国植物图像库)
在我国，槐树与人民生活息息相关。原产北美的刺槐(Robinia pseudoacacia L.)于18世纪末引回国后，刺槐花成了百姓青黄不接时的充饥美食，如今也是重要的蜜源、食花和景观植物;国槐(Sophora japonica Linn.)自先秦以来作为一种文化元素融入我国传统文化之中，并随着中华文明的发展得以传承和延续。今天，我们一起细数国槐的历史文化。
古老的姓氏
源于上古的姬姓，黄帝时期，槐已作为姓氏存在，读音念“huí”，出自黄帝的臣子嵬槐氏，简称槐氏，世代相传，此支槐氏如今在河北、山东、北京、云南、台湾等地均有分布。
社坛的神树
我国从古至今，各民族都有筑社坛敬神祭祖的习俗。祭坛的四周通常会栽植一种或几种树木，敬奉为“神树”。一年当中，每月社坛祭祀的季节树各不相同，《淮南子?时则训》记载，“正月，官司空，其树杨……九月官候，其树槐”。槐树是九月的季节树。槐树被奉为神树，产生了许多流传至今的神话传说。《天仙配》中董永和七仙女因老槐树开口做媒，佳偶天成。“南柯一梦”来自于《南柯太守传》中的书生淳于棼入梦槐安国(大槐树下的蚂蚁世界)所发生的故事。
吉祥的象征
“门前一棵槐，不是进宝就是招财”。谚语中，人们把槐树誉为招财进宝的吉祥树。槐树被誉为吉祥的象征，源于《太公金匮》中记载周朝的姜太公将它视为神灵的栖息地。
官位的别称
古代封建社会里，槐树是三公(太师、太傅、太保)宰辅之位的象征。周朝有“三槐九棘”的制度，即公卿大夫按位分分坐于槐树和棘树下，朝觐天子。左九棘，为公卿大夫之位;右九棘，为公侯伯子男之位;面三槐，为三公之位。因此“槐棘”成为三公九卿之位的代词，槐树也从一种常见的树种逐渐成为宫廷符号、官位别称。同时，出现了含槐具有政治寓意的词汇，如槐鼎(三公之位，亦泛指执政大臣)、槐位(三公之位)、槐卿(三公九卿)、槐宸(皇帝的宫殿)、槐掖(宫廷)、槐望(有声誉的公卿)、槐绶(三 公的印绶)、槐岳(朝廷高官)、槐蝉(高官显贵)、槐府(三公的官署或宅第)、槐第( 三公的宅第)。
中举的吉兆
槐作为古代“三公”官位的别称而受到读书人的喜爱，生活和学习的环境当然少不了槐树。太学旁，读书人聚会、书籍买卖的“学市”，因槐树多被称为“槐市”，以致槐还可借指学宫、学舍。自唐朝以来，科举考试是古代读书人获取功名的唯一途径，槐也被衍伸为科举的代词，举子赴考称“踏槐”，考试的年份称“槐秋”，考试的月份称“槐黄”。“槐花黄，举子忙”，指学子们准备科举考试的忙碌情景，借槐花以求官运亨通。槐使学子们心有“槐位”，并激发其学习的原动力，以求一举中第。由此槐便成了科举中第的吉兆。
思乡的寄托
槐树作为思乡寻根祭祖的寄托，最具有历史代表性的事件当数山西洪洞大槐树移民。明朝初年，为了恢复长年战乱和自然灾害破坏的经济，朝廷在50余年的时间内组织了多达18次的大规模移民迁徙，将人口稠密的山西洪洞县人迁移到荒芜的中原等地。据说当时迁移的百姓都在大槐树下集合，被迫踏上移民的征程。后来移民们在新家安定时，会在路口栽种槐树，用以思念回不去的家乡，祭拜遥远的先祖。“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。问我老家在哪里，大槐树下老鸹窝”。几百年来传唱的歌谣，见证了“大槐树”成为移民们思乡的寄托。
民俗的良木
槐树是民俗中不可多得的良木。在河北、陕西等地，有戴槐芽(槐树的嫩叶)去眼疾、小宝宝戴槐芽除灾避邪、冬天烤槐枝烤槐火辟邪预防时疫的习俗。槐树的花不能吃，但槐叶是古时的美食，槐叶煮米、槐叶冷淘都是餐桌上的吃食，尤其是槐叶冷淘是一种凉菜，夏季有清凉解暑的功效，是一盘美味佳肴。“前榆后槐”是甘肃一带房前屋后栽种树木的习俗，榆树的荚果称为榆钱，谐音“余钱”，象征富贵;槐树的荚果多子，谐音“怀子”，以求多子多福。
文学的意象
槐树古朴高大又具有官运的寓意，自古以来就受到文人骚客们的青睐，许多文学作品以其作为意象被流传至今，形成槐文学。槐树的文学始于魏晋，盛于唐朝，传承至今。魏朝曹丕、曹植等作《槐树赋》，或以槐代表君王的威严;或以槐代表官位，表达自己入仕建功立业的心愿。这时作品以槐的“三公”官位作为主要寓意。唐朝槐文学鼎盛时期，槐作为文学意象，作品数量多、表达形式多、意象寓意多。白居易作《庭槐》、《寿安歇马重吟》、《早蝉》等多首诗，借槐抒情，表达自己的怀才不遇、思乡之情。鲁迅的小说《伤逝》、俞平伯的散文集《古槐梦遇》都表达了对槐树的情感。
艺术的载体
槐树除了是骚客们笔下的意象，也是画卷丹青、建筑设计中不可或缺的尤物。绘画作品中，槐常与松柏柳银杏等树木作为背景出现，以喻高尚品质。如出土于南京西善桥南朝大墓的“竹林七贤与荣启期”砖画、元代倪瓒的“六君子图”等。槐树也是古时建筑设计的重要载体，如北京四合院中的植树非常讲究，槐树因其寓意是建筑不可分割的一部分。
中华文化的发展长河里，国槐以其美好的寓意镌刻了印记，留下了至多瑰宝。国槐除了具有较高的历史文化价值，其观赏价值也不可小觑。
国槐树冠优美，花芳香，是行道树和优良的蜜源植物。在长期的栽培过程中，园艺师们选育了一批观赏价值极高的园艺品种。如：龙爪槐，其枝条下垂如伞，南京中山陵纪念堂门前有几株，蟠虬苍劲、生机昂然。金枝国槐，其在生长过程中，枝条从黄绿色逐渐变黄至金黄，严冬时节金黄亮丽，无比壮观。香花槐，其花冠蝶形，红花串串、色泽艳丽，在南方春夏秋三季开花。
香花槐(图片来源：中国植物志)
国槐是我国土生土长树种，槐文化是我国特有的文化现象，在文化车轮滚滚前进过程中，我们应该珍爱槐树，珍惜槐文化中传承的优良精神。
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