(一)城市与宫殿建筑
由于宋代特殊的社会环境，在政治和社会意识形态方面存在若干消极因素，但同时，又由于民族间的交往及文化发展的要求，在建筑上不能不反映出来，一方面不能毫无节制地大兴土木，一方面又要精雕细琢尽其所能，因此宋代的建筑就有了其独特风格。
首先，在城市布局上，打破了汉、唐以来的里坊制度，出现了灯火辉煌的夜市及草市。北宋的首都东京在五代后周改建汴州为都城时就已临街设店，并取消了里坊和夜禁制度，形成了按行业成街的情况;一些邸店、酒楼和娱乐性建筑大量沿街兴建起来。某些城市的大寺观还附有园林，或有集市，成为当时市民活动场所之一。
其次，宋朝建筑的规模一般比唐朝小，无论组群与单体建筑都没有唐朝那种宏伟刚健风格，但比唐朝建筑更为秀丽、绚烂而富于变化，出现了各种复杂形式的殿阁楼台。在装饰和装修、色彩方面，灿烂的琉璃瓦和精致的雕刻花纹及彩画，增加了建筑的艺术效果。同时，建筑材料的多样化，提高了建筑技术的细致精巧水平。
到了南宋时，由于统治地域大大缩小，因此宫室的规模比北宋更小，甚至宫殿使用悬山顶，但精巧秀丽的建筑风格却进一步发展了。传统的园林建筑，经北宋到南宋，更密切地和江南的自然环境相结合，因地制宜，创造了一些新的手法，一直影响到明清。
宋朝东京的前身是唐朝汴州，早在晋、周时就在此建都，因其 屋宇交连，街衢狭隘 ，因而加筑外城，开拓街坊，展宽道路，疏浚河道，北宋建都于此，又进行了多次建设。据文献记载，东京有三重城，每重城墙之处都有护城壕环绕。每座城门都有瓮城，上建城楼和敌楼。内城主要建筑除宫殿外，是衙署、寺观、王公宅第以及民居、商店、作坊等。宫城位于内城中央而稍偏西北，每面各有一座城门。城的四角建有角楼。南面中央的丹凤门有五个门洞，门楼两侧有朵楼，自朵楼向南出行廊连阙楼。出丹凤门往南是御街，街的两侧建有御廊。丹凤门以内，在宫城南北轴线的南部排列着外朝的主要宫殿。最前面为大庆殿，是皇帝大朝的地方;其次是常朝紫宸殿。在这轴线的西面，又有与之平行的文德、垂拱二殿，作日朝和饮宴之用。外朝诸殿以北是皇帝的寝宫与内苑，宫城内还有若干官署。内城东北隅有一座大型园林——艮岳，外城西效有金明池，均为皇帝游乐的御苑。
据文献载，北宋宫殿的主要殿堂有些是工字殿形式。整个规模虽不如隋唐两朝宏大，但扩建时曾参照西京(洛阳)唐朝宫殿，所以组群布局既规整，又具有灵活华丽和精巧的特点。
北宋中朝以后，东京已经取消用围墙包绕的里坊和市场，但为了便于统治，把若干街巷组为一厢，每厢又分若干坊。东京的主要街道是通向城门的各条大街，很宽阔，但其他街道则比较狭窄。住宅和店铺、作坊等都面临街道建造。从以上东京的情况，就可见当时宋代城市、宫殿建筑之一斑。
(二)住宅建筑
宋朝农村住宅大都比较简陋，有些是墙身很矮的茅屋，有些以茅屋和瓦屋相结合，构成一组房屋。而城市的小型住宅多使用长方形平面，梁架、栏杆、棂格、悬鱼、惹草等，具有朴素而灵活的形体。屋顶多用悬山或歇山顶，除草葺与瓦葺外，山面的两厦和正面的庇檐则多用竹篷或在屋顶上加建天窗。而转角屋顶往往将两面正脊延长，构成十字相交的两个气窗。
稍大的住宅，外建门屋，内部采取四合院形式。
贵族官僚的宅第外部建乌头门或门屋。院落周围为了增加居住面积，多以廊屋代替回廊，因而四合院的功能与形象发生了变化。这种住宅的布局仍然沿用汉以来前堂后寝的传统形式，但在接待宾客和日常起居的厅堂与后部卧室之间，用穿廊连成丁字形、工字形或王字形平面，而堂、寝的两侧，并有耳房或偏院。除宅第外，宋官署的居住部分也采取同样布局方式。房屋多是悬山式，饰以脊兽和走兽。虽然当时政府规定除官僚宅邸和寺观宫殿外，不得用斗栱、藻井、门屋及彩绘梁枋，但事实上有些地主、富商并不完全遵守。
南宋时期，有些宅第充分利用了优美的自然环境。这种住宅的设计，有些采用规整对称的形式，有些则采取参差错落的形式，或临水筑台，或水中建亭，或依山起廊，都极富雅趣，这是那一时期的特点。
宅第园林在当时随着地区的不同，而呈不同的风格。北宋园林，大都规模较大，具有别墅性质，引水凿池，盛植花草竹木，或垒土叠石点缀在园林中，使整个园林富于自然情调。如洛阳丛春园中有丛春亭，可北望洛水，环溪有多景楼，可南眺嵩山、龙门，风月台可北览宫殿楼阁，都选地极佳。而这时江南园林有不少文人画家参预园林的设计，因而园林与文学、山水画的结合更加密切，形成了中国园林发展中的一个重要阶段。江南一带的园林很重对景，如苏州南园的布局已是 值景而造.同时，园林中建筑较多，盛植牡丹芍药，并叠石造山，引水开池，竞为奇峰、峭壁、涧谷、阴洞等。寺观中也多营建园林，供人游玩。但有些园林人为的成分居多，于是产生了生硬堆砌的缺点。
(三)寺庙建筑
两宋时期，宗教建筑可分为祠庙、佛教和道教建筑三大类。由于佛教从其传入到发展，至两宋时已基本占据了主导地位，因此佛教建筑就有了其独特意义，并颇具代表性，所以我们只大略介绍一下宋代的佛教建筑，以使读者能对当时的宗教建筑窥得一斑。
河北正定隆兴寺是现存宋代佛寺建筑总体布局的一个重要实例。山门内为一长方形院子，钟楼鼓楼分列左右，中间大觉六师殿已毁。北进为摩尼殿，有左右配殿，构成另一个纵长形的院落。再向北进入第二个道门内，这就是隆兴寺的主要建筑群落。这组建筑以佛香阁为中心，左右有两个配殿，以及其他次要的楼、阁、殿、亭等构成的形式瑰伟的空间组合，也是整座佛寺建筑群的高潮。最后还有一座弥陀殿位于寺后。全寺建筑依中轴线作纵深的布置，自内而外，殿宇重叠，院落互变，高低错落，主次分明。现存的佛香阁高33米，三层，歇山顶。上两层都用重檐，并有平座，是民国年间重建的。而阁内所供四十二手观音铜像，是留存至今的中国古代最大的铜像，高24米，除手部已残缺外，座身比例匀称，衣纹流畅。
隆兴寺的建筑布局艺术，可以看出：唐中叶以后供奉高大佛像，主要建筑不得不向多层发展，陪衬的次要建筑也随着增高，反映了唐末至北宋期间高型佛寺建筑的特点。
这个时期还留存若干重要的佛教建筑，如山西大同的华严寺和善化寺都有几座辽金建筑的重要作品。这些建筑的平面、结构、造型各具特点，是研究辽金建筑嬗递变化的重要资料。
（四）宋代的雕塑
宋代的雕塑成就主要反映在佛教雕塑上。由于禅宗的盛行，作为礼拜偶像的那种神圣性和理想性明显减弱，而世俗性和现实性却明显增强。宋代佛教雕塑至今保存完整的主要有河北正定隆兴寺佛香阁大悲菩萨雕像，塑于公元969年，通高22米，摩尼殿中佛像、阿难、迦叶塑像;四川峨嵋山的万年寺普贤像，高7﹒4米，塑于公元980年;河南开封铁塔南的接引铜佛像，高约5﹒14米;以及湖南的湘乡云门寺的大悲观音塑像和十八罗汉石像等。在这些佛像雕塑中以四川峨嵋山的万年寺普贤像为著名。万年寺普贤像是宫廷内侍奉旨监造的，高7﹒4米，重达62吨，铜体贴金。高大的塑像，头戴宝冠，披袈裟，右手持如意，左手置膝前，比例适度，端庄凝重，其工艺为分段浇铸、焊接而成。普贤大士乘六牙白象，身披鞍辔，足踏千朵莲花，背负贴金仰莲宝座，工艺精湛，为宋代佛教雕塑中珍品。
宋代的佛教雕塑中有一个显著的特点，就是作为非主要礼拜对象的罗汉群像塑像，以其丰富多姿的艺术造像，而取得了很高的成就，无论是北宋还是南宋，所建寺庙很多都有五百罗汉塑像，其中著名的有保圣寺彩塑和灵岩寺雕塑。保圣寺位于江苏省吴县，据考证其塑像为唐塑宋修，现存九座罗汉像。保圣寺罗汉分别塑造了罗汉们在云岩、山水、洞壁之间的修行情景，借环境的衬托，表达了不同的人物性格特征。塑壁巉岩突兀，洞窟错列。居中者为达摩，闭目入定，戴巾，一幅修养深定的老僧形象。其西侧为一神态安详的胖大袒腹罗汉，另一个面容清癯、前胸内收、后背微驼的年老罗汉与一肌肤丰润的年轻罗汉对谈。其他罗汉也各具特点。整组彩塑生动形象，为中国古代彩塑的优秀代表作品。
在宋代，佛教开窟造像之风在莫高窟、麦积山石窟和龙门石窟以及四川大足和陕北等地，程度规模不同地延续着。一般来说，宋代佛教石窟的规模要逊于前几代，但艺术水平却很高。尤其是大足石窟，可谓宋代石窟雕塑艺术的代表。
大足石窟位于四川省大足县外，今存石刻造像约5万身，分布于40余处，其中特别重要的是北山、宝顶山、南山、石篆山、石门山、妙高山、舒成岩等十余处。大足石窟主要反映自晚唐、五代至南宋的石窟艺术的发展。
在众多的石窟中，位于北山的轮转经藏窟石雕是雕像精美的宋代洞窟之一。窟为平顶长方形中心柱窟，中心柱为转轮经藏，直径261米，柱上部为8根小柱，上各盘一龙，龙柱上顶八角飞檐。柱底部为须弥座。绕过洞轮转经藏是两进的洞窟，主像是释迦佛，释迦顶髻放出毫光两道，左右两厢是文殊、普贤、狮奴、象奴。其中的普贤像，身材修长、面容韶秀、气质典雅，是洞窟中雕塑的精品。
编号125的数珠手观音像龛，龛高1﹒26米，背光为椭圆形，虽已风化模糊，但极具艺术魅力。观音双手斜搭胸前，上身向后侧斜倚，头部微朝前倾，嘴角露出笑意，尤其是衣带，随风飘舞，以静带动，使整座雕像生动起来。
大足石刻的特点在于，它是佛教雕塑，但又融入了世俗生活的情趣。如编号20的地狱变相摩崖造像中，刀船地狱中的养鸡女，发挽双髻，面露微笑，双手正打开鸡笼，笼前两鸡争食，正是村妇生活的真实写照。
大足石窟包含了净土宗、华严宗、禅宗和密宗的题材，反映了宋代佛教各宗派的交融。大足石窟是中国石窟艺术的重要组成部分，它展示了中国南方唐末、五代，特别是宋代的宗教信仰及雕塑风格的发展演变。
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参考文献：
史仲文主编：《中国全史》，《宋辽金夏艺术史》，人民出版社，1994年版。
