犹太教是世界各地犹太人信仰的宗教。其创始人传说为摩西。犹太教是在古希伯来多神教基础上发展起来的，至摩西时代，发展成为一神教。以色列人返回并定居迦南后，犹太教得到进一步发展并逐渐定型。犹太教的经典为《圣经》，包括《律法书》、《先知录》、《圣录》三部分，后由基督教徒继承而被称为《旧约圣经》。另有口传法律集《塔木德》，为仅次于《圣经》的经典。犹太教的基本信仰、教义、教规、礼仪等，均出自于这些主要经典。信仰犹太教的人认为上帝耶和华是宇宙间的唯一真神，以色列——犹太人的灾难是上帝对他们所犯罪行的惩罚，只有信赖上帝和上帝派来 弥赛亚 (救世主)才能获救。其戒律有摩西 十戒 等，其礼仪有割礼、献祭礼等。犹太教形成后，随着犹太人的迁徙和其他活动而在世界广为传播，对世界许多国家的文化产生了影响。
(一)元以前的中国犹太教
犹太教也传到了中国。
关于犹太人来华的时间，有多种说法。主要有周代以前说、周代说、汉代说、唐代说和北宋说等。前三说或依传说猜测，或系考证有误，缺乏历史依据，均不可信。今人多持后二说，认为犹太教至迟在唐代已传入中国，至宋代曾盛极一时，特别是在犹太人较集中的城市开封。
关于犹太人来华的途径，有 陆路说 、 海路说 以及 海路、陆路兼有说.其中 海路、陆路兼有说 较令人信服，今人多采此说。唐代中期以前，犹太人主要是经 丝绸之路 来到中国，唐代中期至南宋，犹太人主要从海路到中国东南沿海，再由陆路到达中国内地的一些主要城市。这是元以前犹太人来华的大体线路。
犹太人从海、陆两路来华，其主要目的是为了从事贸易活动。犹太教为一种单一民族宗教，与那些其他诸多民族所共同信仰的某一宗教不同，所以凡犹太民族所到之所即为犹太教所分布之处。随着犹太人来华的经商贸易活动，犹太教也自然地被他们带到了中国。传入中国的犹太教，史称为 一赐乐业教.中国古代将犹大教称为 一赐乐业教 ，民间俗称为 挑筋教 (因传说犹太民族祖先雅各曾与天使角力而伤腿筋，犹太教徒宰杀牛羊时去筋不食，故有此称)。早在明弘治二年(1489年)立的《重建清真寺记》碑的碑文中，就已经出现了 一赐乐业 之译名。明正德七年(1512年)立的《尊崇道经寺记》碑、清康熙二年(1663年)立的《重建清真寺记》碑，都用此译名，其后遂相沿用。一赐乐业，系指犹太民族。一赐乐业实即希伯来文yisrael的音译，即今以色列之异译。一赐乐业教，即指犹太教，也可用来专指传入中国的犹太教。
一赐乐业教在中国最兴盛的时期是宋代。是时，在华犹太人甚多，大概有七十多姓，他们曾向宋朝天子进贡物品，有的则定居中国。明弘治二年(1489年)立的《重建清真寺记》碑文言： 有李、俺、艾、高、穆、赵、金、周、张、石、黄、李、聂、金、张、左、白七十姓等，进贡西洋布于宋。帝曰：归我华夏，遵守祖风，留遗汴梁。 宋孝宗兴隆元年(金大定三年，1163年)，一赐乐业教徒还在开封兴建了一座犹太教寺，所谓 列微五思达领掌其教，俺都喇始建寺焉.除开封外，其他各地也有许多犹太教徒。明正德七年(1512年)立的《尊崇道经寺记》碑文云： 业是教者不止于汴。凡在天下业是教者，靡不尊是经而崇是道也。 足见一赐乐业教之盛。
(二)元代犹太教在中国的复兴
元代，一赐乐业教在中国得到了进一步传播和发展。犹太人来华的数量大增， 术忽 和 斡脱 在元代政治、经济、军事、宗教等社会生活中扮演重要角色，开封的犹太教清真寺也得到了修复和重建。一赐乐业教继宋代之后再度兴盛。
1。犹太人再度来华元代是继宋代之后犹太人来华的又一高峰期。成吉思汗及其子孙的蒙古骑兵，如狂飙一般横扫欧亚大陆，当时就有许多犹太人随蒙古军来到中国。
蒙古军的西征，使得东西方交通变得极为通畅，为犹太人从陆路来华贸易提供了便利条件。与此同时，犹太人仍取道海路来华贸易。犹太人从陆、海两路来华，使得元朝在华犹太人的数量剧增。除开封外，还广为分布在大都、西北地区和东南沿海诸地。
据马可?波罗在其游记中载，汗八里(今北京)有许多犹太教徒，这些犹太人尊崇摩西，有着自己的习俗和节日，犹太人的宗教和节日受到了忽必烈汗和其他蒙古贵族的尊重。他在进述忽必烈率蒙古贵族参加基督教徒的复活节庆祝活动时说：忽必烈汗知道复活节 是我们主要的严肃节日之一，他命令所有的基督教徒到他那里去，带着他们的圣经……在把圣经连续的、富有仪式的、在点着的香火上熏过以后，他虔诚地把它吻一下，接着指挥所有在场的达官贵人也这样做一下。在每一个主要的基督教节日，他普遍都有这样的举动。例如复活节与耶诞节。而在撒拉逊人、犹太人和偶像崇拜者的节日，他也遵守着同样的办法。有人问起他这样举动的动机，他说，' 人类各个不同阶级所尊崇而礼拜的大先知有四个：基督教徒认为耶稣基督是他们的神道，撒拉逊人的神道是谟罕默特，犹太人的是摩西，而偶像崇拜者的是叟苟莽摆——康(即释迦牟尼)，是所有偶像中最卓越的偶像。我对所有这四位都尊敬'. 尽管马可?波罗记述的不是犹太人的节日，但我们仍能从中看出元大都里犹太人的情况——他们同基督教徒一样，已形成一个社会集团，他们尊崇自己的神道，有着自己的节日，而忽必烈和蒙古汗廷的达官贵人也象尊重基督徒那样尊重犹太人。马可?波罗游记还有一次提到大都的犹太人，那是在元世祖忽必烈平定乃颜叛乱之后(至元二十四年，1287年)。
乃颜是个信奉基督教的人，军旗上画有 十 字。败灭后，犹太人和回教徒都借此事来嘲笑城里的基督徒，笑其 十 字不灵。基督教徒将此事状告于元世祖，忽必烈怒斥了在场的犹太人等。马可?波罗东游之时，正值至元十六年(1279)开封重建犹太教寺之际，其时犹太人初来，未改汉姓，所以能区别辨认出来。
除京城外，泉州、杭州等地也有许多犹太人。泉州，是我国海上贸易的重要港口，很早就有外国商人活动。北宋时期，阿拉伯商人在塗门街建有 圣友寺.元代，有许多犹太人在此经商，有的则定居于此。这些犹太人有着自己的信仰，不愿意归附基督教。1326年，罗马教廷派往中国的天主教教士贝茹基亚的安德鲁(泉州主教)在写给罗马教廷的信中说过这样的话： 犹太人及萨拉森人改信吾教者，至今无一人。 这说明泉州元代有犹太人并坚信自己的宗教。
杭州的犹太人在中外的文献中都曾有过记载。穆斯林旅行家伊本?白图泰在其游记中载，元代杭州城里住着许多犹太人、基督教徒和崇拜太阳的突厥人，他们有着自己的居住区域，城市的第二区有城门曰 犹太人门.元人杨瑀在《山居新话》中云： 杭州砂糖局……糖官皆主鹘、回回富商。 主鹘，即指犹太人。距杭州数十里的澉浦港，是元朝同其他国家发展海上贸易的重要港口，杭州的犹太人可能多是在此港从事贸易者定居而来。
此外，在其他一些城市和地区，如宁波、扬州、宁夏等地，也都活动着许多犹太人。开封宋代已有犹太人定居，元代曾重修犹太教寺，明代还有犹太人立碑纪念，这一切表明元代开封的犹太人数量一定很多，其中大部分为宋代开封犹太人的后裔，也可能有一些是元代新去的犹太人。据《元史》中载，元代 术忽及 回回 遍及 各处. 术忽 即指来华的犹太人，经常与僧、道、回回、答失蛮、也里可温并称，成为大元帝国显赫一时的一股政治、经济和宗教力量。除术忽外， 斡脱 也与犹太人有关。
2。术忽与斡脱在汉文献中，最早记载犹太民族的是《元史》。《元史》中经常出现 术忽 一词。如《元史?文宗本纪》载，元文宗天历二年(1329年)三月，诏 僧、道、也里可温、术忽、答失蛮为商者，仍旧制纳税.据学者们考证，术忽即犹太人。在记载元代的历史文献中，术忽又作 珠赫 、 主吾 、 主鹘 、 主乎得 等，都是术忽的异译。其源出于阿拉米文的 yehudi ，即犹太。10世纪以后新波斯文作 Djuhudi ，蒙元统治者以蒙语音译之，再被史官以汉字译其音，辗转相译，遂有 术忽 、 主忽得诸名。
在有关元史的文献中，术忽经常与僧、道、也里可温、回回、答失蛮等并称，皇帝的诏令中亦多次提及术忽。可见犹太人在元代已形成一股强大的势力。术忽中有许多是随蒙古军队来到中国的，他们作为 色目人 的一部分，同也里可温、答失蛮一样，成为元帝国统治民族中的一员，享受着各种特权，深为元朝统治者所重视。术忽在蒙古军队中扮演重要角色。《元史?顺帝本纪》载：元顺帝至正十四年(1354年)五月， 摹宁夏善射者及各处回回、术忽殷富者，赴京师从军.可见，蒙古军队中有许多术忽，即使是后来散居各处的或分散来华经商的术忽，也被招摹成兵。术忽在元代经济生活中也发挥了重要作用。文献中凡言及术忽，则多与商、税二字相联，可见术忽的职业多是从事贸易活动的。术忽中有许多 富商 、 殷富者 ，元朝统治者早就有了 旧制 ，以令其纳税，他们的租税成为元朝政府财政收入的重要组成部分。有的术忽则成了不善经营的蒙古贵族的代理商。术忽在元代政治、经济、军事生活中的作用，必然会使其所信仰的宗教得到相应的尊重。再加之元朝统治者的宗教宽容政策，一赐乐业教便广泛流行于犹太人在华活动之处。
元代与犹太人有关的还有 斡脱.斡脱一词最早出现在元《经世大典?马政篇》中： 至元二十六年(1289年)七月十日，兵部承奉尚书省奏：诸衙门官吏、僧、道、答失蛮、也里可温、斡脱，不以是何军民诸色人户，所有堪中马匹，尽数合买。 该书又载，至元二十六年七月十四日， 兵部承奉尚书省劄付：和尚、先生、也里可温、答失蛮、斡脱等户，但有四岁以上骟马，曳刺马、小马，尽数赴宫中纳，当面给付价钞.斡脱一词，其语源及具体涵义目前尚有许多争议，至今解释不清，但都与犹太人有着千丝万缕的关系。争议者主要持两种意见，一种意见认为斡脱就是指犹太人。洪钧《元史译文证补》就这样认为。另据学者们考证，希腊文称犹太为 亦俄代 (Joudaios)，俄文和德文则称为 裕对 (Jude)，而 斡脱 则是元代的也里可温对犹太人的称呼。在史籍中，僧、道、回回、也里可温、术忽往往并称;同时，僧、道、回回、也里可温、斡脱也经常并称，而且居然存在这样的现象：凡以术忽与前几者并称时则不出现斡脱，而凡以斡脱与前几者并称时则不出现术忽(例外极少)。前几者都是指信仰某种宗教的人，术忽亦指信仰宗教(犹太教)的人，所以斡脱很可能是指犹太人。这种意见若为是，则术忽与斡脱同指犹太人，只不过一个是自称，一个是他称而已。另一种意见认为，斡脱是元代的一种商业组织，并进而引申为商人。蒙古人不善于做生意，把钱交给斡脱商人，令其贸易纳税，这种机构以及在这种机构工作的人都统称为斡脱。所以有 斡脱钱 、 斡脱所 、 斡脱总管府 等词。若这种意见为是，也与犹太人有关。元代与蒙古人接触、代理蒙古人经营商业及银钱借贷的外来民族，主要是回回人和犹太人。而回回、答失蛮等在文献中与斡脱并称，则作为一种商业组织的斡脱也主要由犹太人组成。若作为一种商业组织的斡脱主要是由回回人组成，而文献又将其与回回、答失蛮并称，岂不显得重复?因此，可以推断，即使斡脱是一种商业组织，也是一种以犹太人为主的商业组织。由商业组织进而引申为商人，其商人也主要是指犹太商人。《元典章》上有 斡脱商贾 和 斡脱钱债 等词，这与犹太人善于经商和从事高利贷活动的传统是极相吻合的。据上述，可以这样认为：斡脱在元代文献中是一个与犹太人有关的多义词，它有时用来专指犹太人，有时用来指以犹太人为主的商业组织和商人阶层，有时也用来指类似犹太人那样的善于经商、放高利贷、盘剥等行为的人，所以史籍还有 斡脱们的勾当 之类的词语。元代文献中频频出现有关斡脱的种种记载充分显示出犹太人及其宗教在元代的兴盛情况。
3。 古刹清真寺 的修建一赐乐业教寺最著名的是开封的 清真寺.开封犹太教清真寺始建于金世宗大定三年，也就是明弘治二年所立《重建清真寺记》碑中所称的宋孝宗隆兴元年(1163年)。寺以清真命名，非指此寺为回教寺，而是取其 道必本于清真礼拜，清者精一无二，真者正而无邪 之意。后人为区别于回教寺，曾将寺名改为 尊崇道经寺 ，如明正德七年所立的《尊崇道经寺记》碑。因水患等原因，此寺曾多次遭毁，亦屡经修缮，元、明、清三代共修建十余次之多。元代是第一次重修这座犹太教寺。元代此寺名 古刹清真寺.元世祖忽必烈统治期间，古刹清真寺曾得到修建。明弘治二年立《重建清真寺记》碑言： 元至元十六年已卯，五思达重建古刹清真寺，坐落土市字街东南，四至三十五杖。 重新修建的古刹清真寺座落于开封的土市字街东南。
开封的土市字街，在孟元老《东京梦华录》中有载，名 土市子 ，在潘楼以东。元之土市字街即前代之土市子，古刹清真寺便座落于此。关于修建的年代，明弘治二年所立的《重建清真寺记》碑记为： 元至元十六年已卯.明正德七年立的《尊崇道经寺记》埤亦云： 宋孝隆兴元年癸末，建祠于汴。
元至元十六年已卯重建。 只是清康熙二年所立《重建清真寺记》碑的说法有异： 其寺俺都喇始创于宋孝隆兴元年，五思达重建于元至正十六年。 此碑为清人依旧记而作，至正当为至元之误，然而一字之误，却把元代犹太教徒重建古刹清真寺的时间推迟了近八十年，故当改之。古刹清真寺的修建，说明在开封的犹太人仍信奉其教，并有自己的统领，这些人大概多数属于宋代开封犹太人的后裔。
4。元代犹太人的宗教生活 元代来华的犹太人，除一些被编入军旅者外，多数还是商人，经商贸易是他们主要的生活内容。此外，他们还有以养马、制糖、屠牛、行医为业的。
因此，他们分散居住在全国各地的城市中。遇有要事，朝廷都要下旨统一召集。犹太商人的税赋和役务在总体上是享受减免的，即使是纳税，也往往遵循的是 旧制.在犹太人中，那些巨商富贾以及斡脱们经济实力雄厚，与贵族联系密切，在政治上享有的地位也高。
元代犹太人有着自己的宗教生活。他们乍来中国时，都用自己原来的名字，很少有改用外姓者。他们还举行宰牲祭祀和割礼等仪式，很少与外族人通婚，以致于经常发生近亲结婚的现象。蒙古统治者的有关法典中就有关于禁止犹太人屠宰牲畜和举行割礼仪式等内容。对于近亲联姻者，更是明令禁止。《元史?顺帝本纪》载，至元六年(1340年)， 监察御史世图尔言，宜禁答失蛮、回回、主吾人等叔伯为婚姻.犹太人为维护其血统纯正，不惜近亲结婚，大概在当时极为普遍，所以才有监察御史上书禁止之事。在开封的犹太教徒，他们有自己的教寺，宗教生活可能会更正规一些。其他各地的犹太教徒，亦能坚定自己的信仰。欧洲罗马教皇派出的天主教传教士，劝服许多蒙古贵族及阿兰人改信基督教，但却没有一个犹太人接受他们的洗礼。足见元代来华犹太人是非常恪守其宗教信仰的。
犹太教在元代能够兴极一时，其主要原因在于元代社会的开放性。东西方交通的畅通，元朝政府对外来贸易者的鼓励、对宗教的兼容并蓄政策，都促使了犹太人从海陆两路大批来华。犹太人及其宗教在西方屡遭某些政治势力和宗教势力的迫害，他们不得不离开自己经营的家园而在世界其他地区去寻找他们的立足之地。元朝来华的犹太人却很少受到来自政治上和宗教上的迫害。元朝政府对他们及他们所信奉的犹太教采取与其他民族、宗教一视同仁的态度，犹太人的贸易活动也受到鼓励甚至享有特权。相对当时的西方世界，元帝国似乎成了犹太人的乐园 ，故而犹太教在元代流行一时。
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参考文献：
史仲文胡晓琳《中国全史百卷本元代宗教史》人民出版社1994年版
