法国政治家罗伯斯庇尔说：“我们都将会逝去，不留下一抹烟痕。”人生短暂，死而腐朽。然而，在人类文明历史的长河里，有一种东西却能够让生命横亘历史，穿越千秋，在时光隧道中历久弥新，永续不朽。它就是道，或者是德，因为德是道在人间的载体，这两者相通。道让生命不朽，让得道者精神不灭，其光辉犹如天幕上的星辰闪耀在头顶。
《易经》说：“立天之道，曰阴曰阳;立地之道，曰柔曰刚;立人之道，曰仁曰义。”道不仅能够立人，它还能够立天、立地，道赋予自然以人文价值。天地人三才，道一以贯之。人法地，地法天，天法道，人间有品行的君子当效法天地之道而作为，以道为行动指南，所以说：“天行健，君子以自强不息;地势坤，君子以厚德载物。”
天道运动不息，地道包容厚生，君子体行天地大道，履行仁义达德，垂范世人，终能达到“死而不亡者，寿”的不朽境界。古代历史学家左丘明在《左传·襄公》中论述了人生不朽的三重境界：话说春秋时期，鲁国的穆叔到晋国去，范宣子询问他说：“古人说的‘死而不朽’是说的什么?”穆叔没有回答。范宣子又说：“从前我的祖先，在虞舜以前是陶唐氏，在夏朝是御龙氏，在商朝是豕韦氏，在周朝是唐杜氏，在晋国入主中原的时候是范氏，我想古人说的‘死而不朽’就是指这个吧。”穆叔听到这里，开口说：“据我所知，您说的这叫做世禄，而不是不朽。从前，鲁国有一位大夫叫臧文仲，他死了以后，他的话世代不废，不朽说的就是这个。我还听说“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”不朽的最高境界是树立德行，其次是树立功业，再其次就是树立言论。如果仅保存姓氏，守住宗庙祠堂，世世代代不绝祭祀，列国普遍都如此，这不能说是不朽。
穆叔说的三不朽，立德、立功、立言，被后人总结为“三立完人”论，成为中国士大夫孜孜追求的人生理想。人生三不朽，立德排在功业、学说之前，可见立德是修身的关键。张横渠有言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”冲天之志，所贵者在于德行。中国古代贤哲重视道德践行，人格修养，在修身、齐家、治国、平天下的进身图式中，德一脉相承。“德”字古时写作为上直下心，许慎《说文》解释为“外得于人，内得于己”，外得于人即其“行为”得到别人的肯定和赞许，内得于己是指个人内心具备了善的“品性”。因此，德是表里一致，内外兼修的含义。老子说：“万物莫不尊道而贵德”，万物依靠道德生养，人更是如此，人无德不立，业无德不兴，官无德不为，国无德不威。
文天祥，抗元民族英雄，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。当元军势若破竹，宋军节节败退，南宋王朝风雨飘摇的危急关头，文天祥毅然散尽家产，招募豪杰，他组织义军万余人，以“正义在我，谋无不立”的口号进行反元斗争，起兵勤王，入卫京师。他的朋友制止他说：“元军声势浩大，来势汹汹，已经逼近京畿，你以区区万余人勤王护驾，不是以卵击石，驱羊群同虎狼相斗吗?”文天祥说：“我深知你说得正确，但有什么更好的办法呢，有宋一朝三百多年养臣民何止万千，然而，当国家危亡之时，朝廷征集国人入军抗敌，却没有一人一马入卫京师，我为此深感痛心，决定以身殉国，希望天下忠义之士能够受我之激励而奋起抗争，为国纾难。”后来，文天祥担任丞相，被派往元军营帐求和，他与元朝丞相伯颜谈判时，义正词严据理力争，激怒伯颜被扣留，后趁着夜色逃离，渡海到温州，福建继续领兵抗元。1728年，文天祥在抗元斗争中被俘，元军著名将领张弘范客气地接待他，将他押解到崖山，让他写信劝降张世杰。文天祥说：“吾不能捍父母，乃教人叛父母，可乎?”我不能护驾皇帝，还教别人背叛，能这样做吗?张弘范坚持索要劝降书，文天祥将他度过零丁洋时的忧叹写成诗给他，其中“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”表现了视死如归的高风亮节，和舍生取义的人生态度。
1729年，崖山之战，陆秀夫背负小皇帝跳海自杀，标志着南宋王朝彻底覆亡。文天祥被押往元大都，受到元朝王公及宋室降臣的轮番劝降，软硬兼施，威逼利诱，许以高位，文天祥誓死不屈，丝毫不为所动。文天祥在元大都关押了三年，期间在牢狱中写下了著名的《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青……”正气歌浩然光明，摇动山河，荡气回肠。元世祖知道他不屈服，于是召文天祥入朝，对他说：“你有什么愿望?”文天祥回答说：“我深受大宋恩泽，担任宰相，怎能再臣事他姓之人呢?只求一死。”1783年，文天祥在元大都从容就义。人们在他衣带中发现绝笔自赞：“孔曰成仁，孟曰取义;惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧!”
孟子说：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志，与民由之，不得志，独行其道。贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈，此之谓大丈夫。”文天祥仰不愧于天，俯不怍于地，大德昭日月，正气芳万古。乾隆皇帝说：“若文天祥，忠诚之心不徒出于一时之激，久而弥励，浩然之气，与日月争光。”中华民族的这股刚烈正气古今相续，如孟子的“吾善养吾浩然之气”，范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，岳飞的“精忠报国”，陆放翁的“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺”，于谦的“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”，顾宪成的“家事国事天下事事事关心”，顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”，王夫之的“七尺从天乞活埋”，林则徐的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”古往今来，道德高尚者无不以谋天下为己任，无不以民生幸福而努力奋斗，由是他们不朽的精魂才浩然宇宙，铸成道统，传承久远，鞭策后人。正如现代诗人臧克家所说：“有的人死了，他仍然活着。”
也许人们成不了王阳明，曾国藩等三不朽的古今完人，也无法成为岳飞、文天祥式的民族英雄，但作为小人物式的立德仍然可以不朽。雷锋说：“一个人的作用，对于革命事业来说，就如一架机器上的一颗螺丝钉，螺丝钉虽小，其作用是不可估量的。我愿永远做一个螺丝钉。”作为解放军基层战士的雷锋，不是什么大人物，不是什么耀眼战斗英雄，在平凡的岗位上以钉子精神为人处事，助人为乐，时时处处以党、人民和国家的利益为重，把帮助别人看作是最大的幸福和快乐，将有限的生命投入到无限的为人民服务中去，直至以身殉公。雷锋爱党，爱国，爱人民，心里永远装着别人，全心全意无私奉献，在其短暂的生命中，他用快乐与感恩诠释着对“善”的追求与执着。习近平主席指出，雷锋身上所具有的“信念的能量、大爱的胸怀、忘我的精神、进取的锐气”，正是我们民族精神的最好写照，他强调，“雷锋精神是永恒的，是社会主义核心价值观的生动体现，要把雷锋精神广播在祖国大地上。”
至今，雷锋仍然活在人民心中，雷锋精神永垂不朽。《道德经》第二十三章说：“从事于道者，同于道;德者，同于德;失者，同于失。同于德者，道亦德之;同于失者，道亦失之。”从事于道的人，合乎道;从事于德的人，合乎德，表现失道失德的人，就会丧失所有。同于德的行为，道会得到他;行为失德的人，道会抛弃他。道不朽，德长存，修道者与道同在，立德者必也长存天地间，与日月同光。
德者，国之基也，才之帅也。人无德不立，官无德不行。司马迁说：“为政必以德，毋忘所以立。”《战国策》说：“德不厚者，不可以使民。”立德不仅是修身立世之大事，更是为政治国之根本，它直接关系到国家的兴衰成败。古人说，“官德隆，则社稷兴，官德毁，则国家亡。”为官者不论职务高低、权力大小，必先立德，只有以“立德”打底，做人才有底气，做事才有硬气，做官才有正气。
为“官”一任，就要尽到造福一方的责任，要为百姓谋福，不要为自己谋利，要恪尽职守，讲奉献有作为，不贪污不腐败，不贪恋美色，不攫取民财，洁身自好，奉公守纪，不仅要作一个能吏，还要做一个清官，才德双修，坚守“穷不失义，达不离道”的古训，作一个堂堂正正，清清白白的官员，才能得到百姓的拥护，得到人民的爱戴。所谓“政声人去后，民意闲谈中”，清官干吏如果能活在老百姓的口上，也就活在老百姓的心中，百姓说好，才是真的好。为官者，能得百姓一声好，夫复何言!
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