孟子讲君子的人生当有三乐，分别是天伦之乐，为人之乐，教育之乐。他在《尽心篇》中说：“君子有三乐，而王天下者不与存焉。父母俱在，兄弟无故，一乐也;仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也;得天下英才而教育之，三乐也。”相比亚圣孟子，老庄哲学也提倡人生的三乐，即自得其乐，知足常乐，助人为乐。道法自然，主张生命个体的自由发展，这是庄子哲学的精髓，后两者知足常乐，助人为乐，是老子屡屡倡导的。
助人为乐一直是中华民族的传统美德，老子在《道德经第八十一章》说：“圣人不积。既以为人，己愈有;既以与人，己愈多。天之道，利而不害;圣人之道，为而不争。”圣人不私自藏存，尽量帮助别人，他自己也更为充足;他尽力给予别人，自己反而更丰富。自然的规律是让万事万物都得到好处，而不伤害它们。圣人体察自然规律，所以他的道是善于施与而不同人争夺。
在第一次世界大战中，一支英国部队奉命去攻夺敌人的高地，枪林弹雨中，一位连长无意间瞥见一颗手榴弹落在一位小战士身边。他不顾一切地冲过去，把小战士压在身下。轰隆一声巨响，连长抬头再看时，惊出一身冷汗。就在他起身后的片刻工夫，一颗炮弹落在了他刚才匍匐过的位置上，把那里炸出了一个大坑。而那颗投过来的手榴弹，不知什么原因，敌人竟忘记拧开盖子。
俗话说，赠人玫瑰，手有余香。佛言，与人方便，自己方便。的确，帮助别人无形之中也在提升自己。佛家有施舍、布施的说法，与老子的圣人不积有着异途同归之妙。佛典《大乘义章》说：“以己财分布于他，名之为布;痀已惠人，目之为施。”布施的种类有很多种，通常可分为财布施，法布施，无畏施。财布施又分为内、外在施，以自己的体力、脑力施舍于人，如助人挑水担柴、参加公益劳动等，称为内在施;用钱财、饮食药物等救济贫病人的叫外在施;用讲解经文去解脱众生精神之苦的谓之法布施;最高一层的就是奉献自己的生命舍身忘我地急人所急、难人所难的无畏施。无畏施是布施中的极端，到达了为之舍身的地步。布施的行为完全出于怜悯心、同情心和慈悲心，而不带有任何功利目的，具有利他的性质。
《金光明经舍身品》中记载有佛祖身为王子之时舍身饲虎的故事：“乃往过去无量世时，有一国王，名曰大车。王有三子：摩诃波罗、摩诃提婆、摩诃萨埵。是时大王纵赏山谷，三子皆从。至大竹林于中憩息。次复前行见有一虎，产生七子已经七日，第一王子作如是言：七子围绕，无暇寻食。饥渴所逼，必啖其子。第二王子闻是说已：哀哉此虎，将死不久。我有何能，而济彼命。第三王子作是思念：我今此身，于百千生虚弃败坏，曾无少益，云何今日而不能舍。时诸王子作是议已，徘徊久之，俱舍而去。
萨埵王子便作是念：当使我身，成大善业。于生死海，作大舟航;若舍此者，则弃无量痈疽恶疾，百千怖畏。是身唯有便利不净，筋骨连持，甚可厌患。是故我今应当弃舍，以求无上究竟涅槃，永离忧悲无常苦恼，百福庄严，成一切智，施诸众生无量法乐。尔时王子兴大勇猛，以悲愿力增益其心。虑彼二兄共为留难，请先还宫，我当后至。尔时王子摩诃萨埵遽入竹林，至其虎所，脱去衣服，置竹枝上，于彼虎前，委身而卧。菩萨慈忍，虎无能为。即上高山，投身于地。虎今羸弱，不能食我，即以干竹，刺颈出血。于时大地六种震动，如风激水，涌没不安。日无精明，如罗侯障。天雨众华及妙香末，缤纷乱坠，遍满林中。虚空诸天，咸共称赞。是时饿虎即舐颈血啖肉皆尽，唯留余骨。”
白话版本是这样讲的，话说在过去世，有位国王大车带着三位王子出外去游玩。三位王子如同出笼的小鸟，快活地穿梭在丛林之间。忽然，他们发现了一窝老虎。一只雌虎正给七只小虎喂奶，雌虎面黄肌瘦，虎仔活泼可爱，但雌虎为了充饥，似乎正要吞食小虎。大王子说：“你们看那只雌虎瘦得皮包骨头，快要饿死了，但他仍然给爱子喂奶。依我看，雌虎在饥饿的逼迫下，一定会把虎仔吃掉的。”二王子说：“可怜的母老虎，将要死亡，我有什么办法能拯救它的性命呢?”两位王子在老虎身边徘徊许久，终究没有办法救得老虎性命，就离开远走了。三王子听见两位哥哥的话语，暗自下决心以身饲虎，等哥哥们远去之后，他独自走入竹林，他走到饿虎面前，毫不犹豫地将身体投向虎口，不料，饿虎只朝他望了—眼，却闭著嘴巴不吃他。看到饿虎的神情，小王子摩诃萨埵下定决心舍身供养，为了实现自己的心愿，他找来一截尖锐的竹子，往自己身上猛戳，使鲜血汩汩流淌而出。一直咬著嘴唇的饿虎，看到鲜血，立刻吐出鲜红的舌头，开始舔食王子的鲜血。饿虎喝足了血，又继续吃了王子的肉体，只剩下一堆白骨。
佛祖慈悲，普济众生，一切有生命之物都能得到他的平等善待。从表面上看，小王子的布施似乎损失了生命，其实这是带着世俗的眼光看问题的结果。布施所要度脱的正是这种把持肉身不能得大自在的束缚，摩诃萨埵舍身救虎，自得涅槃境界，成为无上佛祖。
毕竟，人性自私，世人追逐名利贪得无厌，无所不用其极殚精竭虑地谋取财富，大有拔一毛而利天下不为的悭吝表现。当代僧人明旸法师说：“人们都有悭吝，不舍，贪得无厌之心，对于钱财物质，不但不肯施舍给人，而且贪得无厌，多多益善，心不知足，所以就挖空心思，想尽办法，甚至杀人放火，谋财害命，不择手段贪求财物，做出种种恶业，感召恶报。”清人陈自崖撰写一幅对联说：“事能知足心常泰，人到无求品自高。”何必斤斤计较于钱财而耗费心神，舍得舍得，有施有得，多一份施舍，就多一份因为放下而得到的满足。
一个人跑到释迦牟尼面前哭诉：“我无论做什么事都不能成功，这是为什么?”佛祖说：“这是因为你没有学会给予别人。”“可我是一个一无所有的穷光蛋呀!”“并不是这样的。一个人即使没有钱，也可以给予别人七样东西。第一，和颜施，就是用微笑与别人相处;第二，言施，就是要对别人多说鼓励的话、安慰的话、称赞的话、谦让的话、温柔的话;第三，心施，就是要敞开心扉，对别人诚恳;第四，眼施，就是以善意的眼光去看别人;第五，身施，就是以行动去帮助别人;第六，座施，就是乘船坐车时，将自己的座位让给老弱妇孺;第七，房施，就是将自己有空下来的房子提供出来，供别人来休息。如果你有了这七种习惯，好运会随之而来的。”
最好的满足就是给别人以满足，最大的快乐是给予人帮助。作为社会中的每一个人，从来都不是孤立的存在的。佛言“同体大悲”，是从佛教人溺己溺的慈悲济世精神出发，面对需要帮助的人们，在力所能及的情况下，伸出自己的双手，或给予救济，或给予鼓励，或给予依止，自觉觉他，度人自度。现在，慈善业十分发达，捐赠几成一种美德，有捐赠者因为施舍他人而造就了凌驾于受赠人之上的优越和高大，内心充斥着自私的快乐，其实这种心态又何尝不等同于精神上的贪婪呢。因此，捐赠者该保持一颗谦卑真诚的心去作慈善，真心感谢受赠人，正是因为他们，自己才有了机会回报社会，因为有机会，才可发挥慈善，内心充满富足的快乐。正所谓，既以为人，己愈有;既以与人，己愈多。上帝又岂能让捐赠者空手而回，总会在某个时刻将阳光投射进他的内心。
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