孟子：
人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。圣人有忧之，使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信——《孟子·滕文公上》
孟子曰：“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。舜明于庶物，察于人伦，由仁义行，非行仁义也。——《孟子·离娄下》
圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不归杨，则归墨。杨氏为我，是无君也;墨氏兼爱，是无父也;无父无君，是禽兽也。公明仪曰：“庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。”杨、墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民，充塞仁义也。仁义充塞，则率兽食人，人将相食。吾为此惧，闲先圣之道，距杨、墨，放淫辞，邪说者不得作。作于其心，害于其事;作于其事，害于其政。圣人复起，不易吾言矣。——《孟子·滕文公》
庄子：
且吾尝试问乎女：民湿寝则腰疾偏死，鳅然乎哉?木处则惴慄恂惧，猿猴然乎哉?三者孰知正处?民食刍豢，糜鹿食荐，蝍蛆甘带，鸱鸦耆鼠，四者孰知正味?猿猵狙以为雌，糜与鹿交，鳅与鱼游;毛嫱、丽姬，人之所美也。鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤;四者孰知天下之正色哉?自我观之，仁义之端，是非之途，樊然淆乱，吾恶能知其辩! ——《庄子·齐物论》
荀子：
人之所以为人者，何已也?曰：以其有辨也。饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害，是人之所生而有也。是无待而然者也，是禹、桀之所同也。然则人之所以为人者，非特以二足而无毛也，以其有辨也。今夫狌狌形笑，亦二足而毛也，然而君子啜其羹，食其胾。故人之所以为人者，非特以其二足而无毛也，以其有辨也。夫禽兽有父子而无父子之亲，有牝牡而无男女之别。故人道莫不有辨。辨莫大于分，分莫大于礼，礼莫大于圣王…… ——《荀子·非相》
水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义;人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也?曰：人能群，彼不能群也。人何以能群?曰：分。分何以能行?曰：义。故义以分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物。故宫室可得而居也;故序四时，裁万物，兼利天下，无它故焉，得之分义也。——《荀子·王制》
《礼记》：
凡音者，生于人心者也;乐者，通伦理者也。是故知声而不知音者，禽兽是也;知音而不知乐者，众庶是也。唯君子能知乐。是故审声以知音，审音以知乐，审乐以知政，而治道备矣。——《礼记·乐记》
董仲舒：
正也者，正于天之为人性命也。天之为人性命，使行仁义而羞可耻，非若鸟兽然，苟为生苟为利而已。——董仲舒《春秋繁露·竹林》
天地之精所以生物者，莫贵于人。人受命乎天也，故超然有以倚。物疢疾莫能为仁义，唯人独能为仁义;物疢疾莫能偶天地，唯人独能偶天地。——董仲舒《春秋繁露·人副天数》
杨雄：
天下有三门：由于情欲，入自禽门;由于礼义，入自人门;由于独智，入自圣门。
鸟兽，触其情者也，众人则异乎!贤人则异众人矣，圣人则异贤人矣。礼义之作，有以矣夫!人而不学，虽无忧，如禽何?学者，所以求为君子也，求而不得者有矣夫，未有不求而得之者也。——扬雄《法言·学行》
李翱：
天地之间，万物生焉。人之于万物，一物也，其所以异于禽兽虫鱼者，岂非道德之性乎哉? 受一气而成其形，一为物而一为人——《复性书》
王夫之：
人之所以异于禽兽者，其本在性，而其灼然一直不相假借者，则才也。故怜悯、羞恶、恭敬、是非，惟人有之，而禽兽不然也。若夫喜怒哀乐爱恶欲之情，虽细察之，人亦自殊于禽兽,而亦岂人独有七情，而为禽兽之所必无，如四端也哉。——《读四书大全说告子上》
戴震：
知觉云者, 如寐而寤曰觉, 心之所通曰知,百体皆能觉,而心之知觉为大。凡相忘于习则不觉,见异焉乃觉。鱼相忘于水,其非生于水者不能相忘水也,则觉不觉亦有殊致矣。闻虫鸟以为候, 闻鸡鸣以为辰, 彼之感而觉,觉而声应之,又觉之殊致有然矣,无非性使然也。若夫乌之反哺,雎鸠之有别,蜂蚁之知君臣,豺之祭兽, 獭之祭鱼, 合于人之所谓仁义者矣,而各由性成。人则能扩充其知至于神明,仁义礼智无不全也。仁义礼智非他,心之明之所止也,知之极其量也。知觉运动者,人物之生; 知觉运动之所以异者, 人物之殊其性。——《孟子字义疏证》
焦循：
人之所以异于禽兽者,在此利不利之间,利不利即义不义, 义不义即宜不宜, 宜则智也。不能知宜不宜,则不智也。智人也,不智禽兽也。几希之间,一利而已矣;即一义而已矣,即一智而已矣。——《孟子正义》
《康雍乾间文字之狱·曾静、吕留良之狱》
夫人之所以为人而异于禽兽者，以有此伦常之理也。故五伦谓之人伦，是阙一则不可谓之人矣。君臣居五伦之首，天下有无君之人，而尚可谓之人乎?而怀无君之心，而尚不谓之禽兽乎?尽人伦则谓人，灭天理则谓禽兽，非可因华夷而区别人禽也。且天命之以为君，而乃怀逆天之意，焉有不遭天之诛殛者乎?朕思秉彝好德，人心所同。
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