一、秦王朝统一边疆、巩固边防的战争
秦始皇二十六年（公元前221年），秦将王贲攻占齐国都城临淄，最终结束了诸侯割据称雄的战国时代。消灭六国之后，内地大规模的军事行动结束，秦王朝与周边民族之间的矛盾变得突出起来。针对当时边族北强南弱的军事形势，秦统治者采取了南攻百越、北驱匈奴的战争策略，开始大规模地对外用兵。
１、南攻百越之役秦时，东南沿海一带被称为百越之地，这里居住的少数民族在春秋战国时期被称为“越人”，因其分部众多，故称为“百越”。百越大体分为东越（又称东瓯或瓯越）、闽越、南越、西瓯等几个部分。东越居住在今浙江南部的瓯江流域，以温州一带为中心；闽越的势力范围以今福建的福州为中心；南越分布于今广东的南部、北部和西部地区；西瓯活动于今广东的西南部和广西南部一带。百越居住的地区，气候温和、雨水充沛、物产丰富、幅员辽阔，但由于为山川所阻隔，远离中原，至秦时他们仍过着相当原始的生活，社会的发展远远落后于中原地区。
早在灭６国以前，秦始皇（公元前259年～前210年）就已经把百越之地作为必欲征服的对象了。统一战争结束后不久，秦始皇即派尉屠睢率50万大军出击百越。针对百越各部居处分散的特点，秦军采取多路分兵进军，遇有大敌再合兵进击的行动方针。秦军共分五路：一路由今江西向东进发，攻取东瓯和闽越；中间２路取南越，其一经今南昌，越大庾岭入广东北部，其二经今长沙，循骑田岭直抵番禺；其余两路入广西，攻西瓯，一路由萌渚岭入今贺县，一路经越城岭入今桂林。秦军第一路进展顺利，出兵当年就平定了东瓯和闽越地区，设置了闽中郡。其余四路由于山高路险、河道纵横，行军作战及军粮运输极为困难，加之百越各部的顽强抵抗，相持三年未能取胜。后来秦在今广西兴安县北凿成灵渠，解决了军粮运输问题，秦军才得以顺利进军。秦军第三路军由主帅尉屠睢亲自率领，从今长沙宜章南下。秦始皇三十三年（公元前214年），尉屠睢军进至今乐昌曲江一带，遭到越人夜袭，尉屠睢战死。以后秦始皇又增派大批援军，经过苦战，终于征服了南越和西瓯，秦在这里设置了南海、桂林、象郡３郡。从此，东至海南，北至向户，皆归于秦朝版图。
2、匈奴是我国古代北方的一个大部族，主要分布在蒙古高原，南达阴山一带，北抵今贝加尔湖附近，过着游牧生活。当战国后期，匈奴正处于原始家长制向奴隶制过渡阶段，此时，中原各国忙于兼并战争，与匈奴接壤的秦、赵、燕三国对北方的防御力量大为减弱，匈奴得以迅速扩张势力，并乘虚南下，占有河套及河南地（河套以南的地方古称“河南”），对秦的后方造成极大威胁。由于匈奴男女老少皆长于骑乘，勇猛凶悍，骑兵强大，机动性强，加之其地域苦寒，故秦对之采取了有别于征伐百越的战略方针，即驱逐南下的匈奴，收复失地，固守北边。
秦始皇三十二年（公元前215年），大将蒙恬（？~公元前210年）受命率30万大军北攻匈奴。秦军的部署：蒙恬自率主力，经今陕西榆林进击河套北部。另一路出萧蒹关直趋河套南部。秦军进兵突然，来势迅猛，匈奴措手不及，难以组织有效的抵抗，秦军顺利夺回河南地。第二年春，秦军渡黄河北进，兵威势猛，匈奴深为恐惧，向北退去，秦军攻占高阙（今内蒙古乌拉特中后旗西南）、阳山（今内蒙古狼山）、北假（今内蒙古河套以北、阴山以南地区）等地，设置了34个县，并重新设置九原郡。至此，秦北驱匈奴之战胜利结束。随后，秦始皇命蒙恬大规模地修筑长城，把从前战国时秦、赵、燕三国北边的长城连结起来，筑成西起临洮（今甘肃岷县），东至辽东，全长5000余里的新的长城。秦始皇三十六年（公元前211年），秦始皇下令迁内地3万户到北河（今内蒙古河套地区）、榆中（今内蒙古伊金霍洛旗以北）屯垦，以阻止匈奴军事进扰，并开发边境。
为了镇服匈奴，秦始皇命蒙恬继续屯守于塞外，并以长子扶苏为监军。
蒙恬死以前，匈奴始终不敢侵犯秦的边境。
参考文献：史仲文、胡晓文，《中国全史百卷本·秦汉军事史》，人民出版社，1994年版。
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