最后的桃花源，永远的山水诗。这是对永嘉楠溪江风景最好的诠释。
中国是一个诗的国度，山水诗作为中国诗歌的重要流派，其鼻祖是永嘉太守谢灵运。他通过对永嘉山水的心灵观照，写下近二十首山水诗篇，自此开山水诗派。
追根溯源，山水诗孕育于先秦《诗经》、《楚辞》的借物托情，初形于两汉诗赋的景物修辞，草成于魏晋的名士风流，成熟于南朝的山水情怀，鼎盛于大唐的泱泱气象。
一、山水诗孕育于先秦《诗经》、《楚辞》的借物托情。
《诗经》中已出现描写自然景物的佳句，千古传诵。这些诗句中的景物描写，或作为触发情感的媒介，或作为比喻，或作为烘托。
《关睢》：“关关睢鸠，在河之洲;窈窕淑女，君子好逑。”
《小雅·节南山》：“节彼南山，维石岩岩;赫赫师尹，民具尔瞻。”
《采薇》：“昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏。”
《蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
《楚辞》中有更多描写山水景物的诗句。景物描写渐趋于具体、比较细致。
《山鬼》：“表独立兮山之上，云容容兮而在下 。杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。”
《湘夫人》：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予;嫋嫋兮秋风，洞庭波兮木叶下。”
《诗经》《楚辞》，直抒胸臆，借物托情，开启山水的空濛诗意。
二、山水诗初形于两汉诗赋的景物修辞。
汉诗中描写山水景物，借景抒情，情景交融。
刘彻《秋风辞》：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。”
《明月皎夜光》：“明月皎夜光，促织鸣东壁;玉衡指孟东，众星何历历!白露沾野草，时节忽复易;秋蝉鸣树间，玄鸟逝安适?”
汉赋中铺叙山水景物，极貌图写。
枚乘《七发》：“江水逆流，海水上潮;山出纳云，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而涛起。其始起也，洪淋淋焉，若白鹭之下翔;其少进也，浩浩凒溰，如素车白马帷盖之张。”
汉诗、汉赋用诗意的语言精细刻画山水形象，丰富了山水诗的表现手法。
三、山水诗草成于魏晋的名士风流
三曹有不少描写山水的诗作。以山水为对象，抒情言志。
曹操《观沧海》：“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉。歌以咏志。”
曹丕《丹霞蔽日行》：“谷水潺潺，木落翩翩。孤禽失群，悲鸣云间。”
曹植《远游篇》：“翡翠戏兰若，蓉色更相鲜。绿萝结高林，蒙笼盖一山。”
曹操写下了中国历史上第一首完整山水诗。观沧海之行健，尽显波涌日月星汉之气魄，为山水诗立风骨。后人感叹，曹操若再创作几首经典的山水诗，就会成为中国山水诗开山之祖。
魏晋名士任自然，好玄言，进而玄出山水名句的登临诗、游仙诗、玄言诗。
嵇康《四言赠兄秀才入军诗》：“浩浩洪流。带我邦畿。萋萋绿林。奋荣扬晖。鱼龙瀺灂。山鸟羣飞。驾言出游。日夕忘归。”
阮籍《咏怀》：“湛湛长江水，上有枫树林。皋兰被径路，青骊逝骎骎。”“裴徊蓬池上，还顾望大梁。绿水扬洪波，旷野莽茫茫。”
郭璞《游仙》：“炀谷吐灵曜，扶桑森千丈。朱霞升东山，朝日何晃朗。回风流曲棂，幽室发逸响。”
孙绰《秋日诗》：“萧瑟仲秋月，飂戾风云高。山居感时变，远客兴长谣。疏林积凉风，虚岫结凝霄。湛露洒庭林，密叶辞荣条。”
左思《招隐二首》：“白云停阴冈，丹葩曜阳林。石泉漱琼瑶，纤鳞或浮沉。非必丝与竹，山水有清音。”
时人寄情山水，以王羲之等人的山水雅集为代表，建立起玄学与自然山水的关系。
王羲之《兰亭集序》：“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”
衣冠南渡，士人栖居于江南山水秀丽之地，从中诱发自然灵感。玄学理趣，借助山水自然，形成文学象喻，参悟老庄之道。在诗歌体例上，四言诗逐步让位于五言诗。
至晋宋时，山水诗兴起，诚如刘勰《文心雕龙》曰：“宋初文咏,体有因革，庄老告退，而山水方滋。”
四、成熟于南朝的山水情怀
谢灵运，出身世家显贵，祖父谢玄，在淝水之战立下赫赫战功。谢灵运十八岁袭祖父康乐公爵位。后因政坛失意，出任永嘉太守，纵情永嘉山水林泉之间，写下近二十首山水诗。
《晚出西射堂》：“步出西城门，遥望城西岑。连嶂叠巘崿，青翠杳深沉。晚霜枫叶丹，夕曛岚气阴。羁雌恋旧侣，迷鸟怀故林。”
《登永嘉绿嶂山》：“澹潋结寒姿，团栾润霜质。涧委水屡迷，林迥岩逾密。”
《登江中孤屿》：“乱流趋正绝，孤屿媚中川;云日相辉映，空水共澄鲜。”
《登池上楼》：“初景革绪风，新阳改故阴。池塘生春草，园柳变鸣禽。”
李白赞其游永嘉诗篇曰：“康乐上官去，永嘉游石门。江亭有孤屿，千载迹犹存。”白居易对谢灵运人生际遇感慨系之，有诗云：“谢公才廓落，与世不相遇。壮士郁不用，须有所泄处。泄为山水诗，逸韵有奇趣。”
谢灵运吟咏诗歌，精炼字句，刘勰《文心雕龙》赞曰：“俪采百字之偶，争价一句之奇;情必极貌以写物，辞必穷力而追新。”每有佳作，朝野争相传诵，一时成为佳话，遂开山水诗风。
谢灵运的永嘉山水诗，标志着中国山水诗走向成熟。自然山水成为独立的审美对象，模山范水，融入主观情感，艺术地再现自然之美。从此，自然山水成为士大夫的精神家园。
谢灵运之后，南朝山水诗家人才辈出。
“中间小谢又清发”，谢眺《晚登三山还望京邑》：“余霞散成绮，澄江静如练。喧鸟覆春洲，杂英满芳甸。”谢眺继承谢灵运工细的景物描写本色，推陈出新，自成一种明朗清丽的风格。
中国山水诗承前启后，蔚为大观，鼎盛于大唐的泱泱气象。
诗仙李白慨叹“吾人咏歌，独惭康乐”，他直接提到谢灵运的诗歌有二十多首。
《游谢氏山亭》：“谢公池塘上，春草飒已生。”
《梦游天姥吟留别》：“谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚著谢公屐，身登青云梯。”
诗圣杜甫的诗中多处提及谢灵运。
《石柜阁》：“优游谢康乐，放浪陶彭泽。”
《送裴虬尉永嘉》：“孤屿亭何处，天涯水气中。故人官就此，绝境与谁同。隐吏逢梅福，看山忆谢公。扁舟吾已僦，把钓待秋风。”
李杜及历代诗家对谢灵运推崇备至。谢公去已远，诗意江山在。
联曰：
永嘉括奇山秀水，孕天地灵气;
谢公开山水诗派，造精神家园。
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