男子要为国家服兵役；三加，戴爵弁(一种像爵形状的黑色帽子)，表示该男子从今以后，有权参加祭祀活动。如果是诸侯行冠礼，于三加之后还有四加，戴玄冕(又称元冕，一种外黑里红的礼帽)；帝王天子行冠礼，则还要五加，戴衮〔gun滚〕冕。
冕，是古代帝王、诸侯及卿大夫所戴的一种礼帽。《说文解字》：“冕，大夫以上冠也。”最早是用于祭祀的，故属于祭服。按照礼制的规定，不同的祭祀须戴不同的冕，于是便有了“五冕”的形制。“享先王，则衮冕；享先公、飨射，则鳖〔bi毕]冕；祀四望山川，则毳[cui脆]冕；祭社稷、五祀，则希冕；祭群小祀，则玄冕。”(《周礼·春官·司服》)冕的形制比较复杂，它的顶部是一块长方形的木板，长一尺六寸，宽八寸，称为冕板。冕板外包以丝织物，黑色的面，红色的里，称为綖[yan延]。冕板呈前低后高，前低约一寸。前后两端各垂有若干旒[liu流]，旒为悬垂的玉串，即缀有彩色玉珠。旒的数量，包括彩玉的数量，根据五冕的不同形制和戴冕者的不同身份，又有严格具体的规定。如天子衮冕为前后各12旒，共24旒。每旒用五彩丝绳贯穿青、赤、黄、白、黑五色玉12颗，每颗玉之间相距一寸，即旒长一尺二寸。天子衮冕共用彩玉288颗。而公所戴的衮冕则为前后各九旒，每旒九颗玉，为苍、白、朱三色。天子的五冕只有冕旒数量的区别，而无旒上玉石数量和色泽的区别，如鷩冕为前后各九旒，毳冕为前后各七旒，希冕为前后各五旒，玄冕为前后各三旒，每旒均为12颗五彩玉。侯、伯的鷩冕则为前后各七旒，每旒七玉；子、男的毳冕为前后各五旒，每旒五玉；卿、大夫的玄冕则少至前后各二旒，每旒三玉。在五冕中，衮冕的规格最高，凡属朝廷大礼，如受群臣上尊号，大朝日(元日)视朝、册封皇太子等典礼时，均戴衮冕。皇帝登极即位，因需祭祀天地和先帝，故也需戴衮冕，因而人们便把新帝登极即位称为“加冕”。所以戴衮冕也成为皇帝的一种典型形象，但绝非所有场合都可以戴衮冕。
加冠之后，人们向加冠者敬酒以示祝贺。然后加冠者从西阶下，去拜见自己的母亲。再回到西阶东侧，由参加冠礼的来宾给他起“字”。因此，古人有冠和字都标志着已进入成年。最后，加冠者身着礼服、礼帽，带着礼品，去拜见兄弟姐妹。冠礼的仪式自周代形成一种固定的形式，以后历代相袭，只是加冠的程序逐步简化，有的减为二加，甚至一加，但仪式依然隆重、繁缛。
唐宋时期对皇太子及皇子的冠礼，制定了专门的仪式。冠礼在宫内举行，但先要奏告天地、宗庙、社稷、诸陵以及宫观。冠礼举行前，先于正殿门内设摆香案，陈设乐器。皇帝自然要亲临现场，却不直接主持冠礼仪式，而由“典礼”官负责。为太子、皇子加冠者已非一人，由掌冠者、执冠者、赞冠者等多人组成，加字也由他们负责。自仪式开始后，每加一冠，乐队奏乐，由掌冠、赞冠者为他“跪簪〔zan糌〕结纮〔hong洪，冠冕上的丝带〕”，即插簪、系带，固定冠冕。三加之后，掌冠、赞冠者用爵盛酒进献太子，再为他进字。至此，冠礼完毕，皇帝及官员相继退朝，太子或皇子再入内宫拜见太后。历史上，太子、皇子或诸侯后代未必20岁才行冠礼，有的不到年龄即已加冠，如周文王年仅12岁就行冠礼，周成王15岁加冠，周召公19岁加冠。对于帝王、诸侯的后代来说，加冠就意味着可以继承父业，治国安邦。古代也称冠为“元服”，进元服也就是行冠礼。
婚礼，即男女结合为夫妻时的礼仪。《礼记·士昏礼》记载，古时的婚仪又分为六种仪式，也就是六个阶段：一为议婚，商议婚配，称为“纳采”。一般是由男家请媒人到女家提亲，媒人实际成为纳采的主角，也是婚礼中的重要角色。远古时期的婚配是没有媒人的，“男女杂游，不媒不娉(聘)”。周代以后，婚配礼仪形成，为人作媒的议婚方式也随之出现，“取(娶)妻如之何？匪(非)媒不得。”(《诗经·齐风·南山》)纳采时，以送雁为礼，是取雁飞南北，合于阴阳之意，寓指男女成亲。二为问名，询问女子之名。经过媒人的纳采，女家表示同意后，男方再派人执雁到女家，向主人问名，女家则设筵款待。问名的目的是将女子之名、出生时辰等作一占卜，以测定婚配的吉凶。三为纳吉。若占卜预测婚配吉顺，男方即将吉兆的消息告诉女家，同时还要再以雁为礼物，从而正式确定婚姻，即订婚。四为纳征(又称纳币)。正式订婚后，男家要向女家送去玄纁[xun勋，作为仪物的币帛]、束帛、俪皮(成对的鹿皮)等贵重的礼物。五为请期。纳征之后，男家便又一次占卜，以确定吉日成婚，再派人拿着大雁到女家通告日期，但表面上却表现得很谦逊，好像在向女家请问日期，故称请期。六为亲迎。到确定的成婚之日，新郎要亲自前往女家迎接新娘，后代又称迎亲。到女家，新娘的父亲迎于门外，接新郎入室。新郎仍以雁为礼物交于女家。行礼之后退出女家，新娘则随其后，而女家父母不送至屋外。新郎先亲自驾车，请新娘坐于车上。然后他再将车交给专门的驭手赶车上路，自己则另乘车先行赶回家中。待新娘到，由新郎迎入家中。家里则设宴，新郎、新娘于席间须进行“同牢”(同吃供祭祀的肉食)、“合卺”〔jin紧，用一个葫芦分成的两个瓢，是古代婚礼中的酒器。合卺，即两人各持一瓢用酒漱口〕等仪式，预示相亲相爱。宴后，脱去礼服，入新房，新郎亲自摘下新娘头上的缨(一种彩色的带子，古代女子自订婚后就系于头上)，撤去蜡烛，婚礼的仪式也就结束了。不过第二天早晨，新娘还需拜见舅、姑(公与婆)，行见舅姑仪，要分别向他们进献枣、栗、腶脩〔duanxiu段修，一种经锤捣并加姜桂的干肉〕。
古时，凡六仪齐备，才算是正式确立婚姻关系。随着历史的发展，内地民族与周边民族的交往日趋密切，北方民族的一些婚俗因此也被吸收到婚礼之中。隋唐以后，婚礼基本保留六仪，但在亲迎之后，又形成一个高潮。亲迎时，新郎在傧相陪伴下到达女家。在女家门前，要被女家的亲属调笑、戏弄，甚至扑打一番，称为“下婿”。新娘梳妆打扮后，迟迟不出门，直到新郎咏诗催妆，方才起身。临行前，她的父母要赠言，并将“蔽膝”(后代称盖巾、盖头)蒙在她的头上。待新娘登车启程时，女家亲属要围车阻行，称为“障车”，表示对新娘的惜别之情。到达新郎家，新娘要跨过放在地上的马鞍，喻示安稳、平安。而后新郎与新娘进入青庐(临时搭起的青布幔帐)，举行“交拜仪”，也称为“拜堂”。古人认为男女结合为阳阴相合，且由此繁衍后代，故先拜昊天、地祇。新娘出嫁，便成为新郎家的成员，故二拜父母等长辈(又称高堂)。男女结合，白头偕老，共同生活，故相互礼拜(又称交拜)。婚礼的“三拜”由此而世代相袭。拜堂之后，新郎和新娘各手持“同心结”(即彩缎，中央挽扎有花扣。后代又称为牵巾。喻示二人从此同心协力，永不分离)的一端，由新郎倒退着牵引新娘进入“新房”，再进行“坐床”仪。其间要从两人头上各剪下一缕头发，用彩线系在一起，作为成亲的信物，称为“合髻”，人们因此也称之为“结发夫妻”。之后仍要举行同牢、合卺仪。合卺，到宋代改用彩线相连的双杯，新郎、新娘各拿一杯饮酒，所以称为“交杯酒”。
入宋以后，婚礼已大为简化，只保留纳采、纳吉、纳征、亲迎四仪，但又出现了新的内容。在宋代以前，未入新房之前，新郎与新娘之间是不可能相互见面的，更谈不上相互了解。而宋代则有了“相亲”(亦称相媳妇)之礼。常有男方的家长和其子，以及亲属在酒楼，或直接到女方家，与女方家长及其女儿相聚一堂。如相中，则在女子头上插一金钗，称为“插钗”。相不中，则送给女子二匹彩缎，称为“压惊”。到亲迎时，新娘由乘车改为乘轿，称为“坐花轿”。并有鼓乐手一同前往，吹吹打打，增添了不少喜庆的气氛。明代以后，又有了“归宁”之礼，即在婚后的第三天，新婚夫妻一同回女方家，拜见新娘父母，俗称“回门”，或“回娘家”。
至于帝王的婚礼则与此有别。帝王有后、妃、嫔等妻妾，而婚礼也分为纳夫人、纳妃等仪，一般也依古制分为六个阶段。杜佑在《通典》中详细地记载了唐代《开元礼》规定的皇帝纳后礼。因为皇帝不可能像百姓那样去亲迎皇后，所以必须委任使者代理负责，于是婚礼在仪式上就有一些不同。依婚礼的程序分为：临轩命使、纳采、问名、纳吉、纳征、告期、告庙、册后、命使奉迎、同牢
