第三章
【合校原文】
不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。
是以圣人之治也：虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。（帛）恒使民无知无欲也。（帛）使乎知不敢，弗为而己，则无不治矣。
【注释】
① 不尚贤：不崇尚贤才。
② 难得之货：珍奇之物。
③ 不见可欲：见，显露。可欲，引起贪欲的东西。不展现那些诱发欲望的东西。
④ 虚其心：其，指代百姓。心，思想，古人以“心”为思考的器官。清空百姓思想上的杂念。
⑤ 实其腹：饱实百姓的肚子。
⑥ 弱其志：志，欲念。减弱百姓的欲望。
⑦ 强其骨：强健百姓的筋骨。
⑧ 使乎知不敢：通行本作“使夫智者不敢为也”，这里取帛书本“使乎知不敢，弗为而己”。知，通“智”，智巧者。使智巧之人不能滋事。
⑨ 弗为而已：不去做。
⑩ 无不治：国家大治。
【今译】
统治者不尊尚贤才，百姓就不会去邀宠争名。统治者不贵重珍奇，百姓就不会去行窃贪利。统治者不显露诱发贪欲的东西，百姓的心就不会被扰乱。
因此圣人的治理是这样的：虚空百姓的思想，填饱百姓的肚子，减弱百姓的欲念，强健百姓的筋骨。经常让百姓处于没有多少知识与贪婪欲望的状态。只有这样，才能让那些别有心机的巧智之人不能利用百姓，不去乱干。从而实现国家大治。
【悟道】
这一章相当于中国版的《君主论》。意大利人尼可罗·马基雅维利的这本五万多字的小书，被克伦威尔、拿破仑、俾斯麦当做枕边书，号称是影响人类历史进程的十本经典著作之一，很遗憾地是，我在这个名单里并没有发现《道德经》。
《道德经》第一章讲“本体论”，第二章讲“现象相对论”，第三章讲“君王论”。这三章，推出了道从存在，一步步降落到现实人间的逻辑过程。可以说，读懂《道德经》前三章，便明白了老子思想的一大半。
西周王政摇摇欲坠，天下诸侯兵戈四起。在春秋时期历史背景下，乱世出英雄，磨难出思想家。上述马基雅维利的人生故事，就是磨难出思想家的例证。从古至今，但凡是大思想家，没有不关注现实政治的。老子、孔子都对当时的现实政治做了强烈的批判，并努力从事着寻找拯救天下良方的工作。孔子带了一大批弟子，一传十十传百，世世代代接续，传到今天，形成了系统完整的学说传播链，以至于人们以为只有孔子才是积极救世的。老子没有带弟子，其本应有的巨大影响力被埋没在无声的历史长河之中。即便如此，但其智慧犹如繁星，夜幕虽暗，仍能透射出斑斑点点诱人的光芒，吸引无数的智者仰望。
很多人用“尚贤”，是墨子的主张，来证明这是老子后出的证据之一。然而，一种观念的形成必然经过一段时期的沉淀，春秋时期很多的观念都是古已有之，经过思想者的诠释赋予了新的意义。比如说君子一词，也不是孔子的独创，经过孔子对君子新的理解而流传开去。同理说明，尚贤也不一定就是墨子的开创。或许春秋之前在朝廷中已有尚贤的风气呢。
尚贤是老子反对的，为什么反对？因为尚贤会让人争名，君主的尚贤直接树立了一种榜样，上有所好，下必趋之，百姓就会纷纷驰骛。所有的人都去想方设法让自己“贤”，进而争取这个美名，这个就不美了。结合上一章“美之所以为美，斯恶已。”的辩证逻辑，贤与不贤是相对的，树立贤名，也是主张了不贤之名。
“不尚贤”的目的是去浮名，“不贵难得之货”的目的是去重利。“不见可欲”，是对这两者的总括。“名利”二字，是人心纷扰的根源。所以，圣人之治，不是让老百姓去争，去为盗，致使民心乱。而是“虚其心，实其腹；弱其志，强其骨”。重点讲一下“虚其心”与“弱其志。”古人以为“心之官则思”心灵的功能是思考，今天我们知道思考是脑的功能。这里的“虚其心”，多数人解释为心灵，我觉得是错误的。应该解释为“使百姓思想虚空”，胡思乱想不要太多。弱其志，这个志，是志欲，意思是减弱百姓的欲望。精神与物质两方面，老子都兼顾讲到了。直接翻译这句话就应该是这样的：让老百姓，少点胡思乱想，多点吃饱喝足，少点名利贪欲，多点强身健体。让他们本本分分地过着舒适的小日子多好呀！
“恒使民无知无欲也”。这一句是对前面的概括，无知，是少思；无欲，是弱志。这里要纠正一下，无知比较绝对化，应该理解为相对少一些，绝对的无知就是愚蠢，绝对的无欲就是圣人，既蠢且圣，似乎不是老子对百姓形象的描述吧。
只有这样，才能使那些自以为聪明的智巧之人的聪明无处安置，百姓不会被搅扰，杜绝乱作为。如此的话，国家可以大治，人民可以大安。
作者：竹筱帆（某出版社资深编辑、人学研究网建设者）
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