(作者：雷祯孝，中国“人才学”创始人，著有《人生易经》等作品)
《老子·道德经》傅弈本“太上，下知有之 ;其次，亲之 ;其次，誉之 ;其次，畏之 ;其次，侮之。”可以说是纠正了王弼本的一个错误。王弼本把国家首脑分为四个等级，把第二和第三等级混为一级。“其次，亲而誉之。”台湾的蔡志忠把老子道德经画成漫画动画时，沿用王弼本，只分为四个等级。
最坏的君主是暴君。实行殃民政治，属于公敌型。人民的态度是咒骂他，侮辱他。暴君心态，以人民为敌，以为人民随时都想推翻他，于是先来残酷地压迫人民。正如黄宗羲所说:“以举国之公为一己之私。”象殷纣王、夏桀王一样，被视为窃国大盗。晏子号召:“不怀暴君之禄，不居乱国之位。”荀子主张“从道不从君:争然后善，夺然后义，上下易位然后贞。”
第四等君主是昏君。实行虐民政治，属于腐败型。人民的态度是畏惧他，害怕他。性质是主人对奴隶的虐待。昏君的特点，只知自己享乐，听信奸臣当道，糊涂贬杀忠臣，对外好大喜功，对内严酷苛刻。昏昏然以为自己是伟人，居危而不知危，仍然苛捐杂税，酒池肉林，声色犬马，劳民伤财。例如周幽王、秦二世、阿斗刘禅等。《老子·七十五章》："民之饥者，以其上食税之多也，是以饥。"
第三等君主是明君。实行开明政治，属于主仆型。人民的态度是歌颂他，夸奖他。性质是主人对仆人的照顾，以便更多地让仆人干活。《管子·法禁》：“养人如养六畜，用人如用草木。”主人给马加点夜草，明天马可跑更远的路。在昏君暴君统治下的人民，一旦遇到个开明君主，便会歌功颂德。
第二等君主是圣君。实行爱民政治，属于救星型。人民的态度是爱戴他，亲热他。性质是救星对凡人的恩赐，老子对儿子的统治。例如尧、舜、禹、周公。圣君爱民，但仍高高在上，让下面的人感恩戴德，顶礼膜拜。《太公六韬?文韬?盈虚》：“万民富乐而无饥寒之色，百姓戴其君如日月，亲其君如父母。”
第一等，太上，最好的君主是无君，没有君主。实行民主政治，属于公民型。人民的态度是，只知道有这个人是头儿，把他当成是自己的委托人。性质是公民对公民的服务。老子说:“圣人恒无心，以百姓之心为心。”百姓即是圣人。如孙中山所说:“让人民来做皇帝。”最好的领袖只是开创人民依法自为的社会条件。人民发达了，认为这是我自己干出来的。如老子所说:“功成事遂，百姓皆曰:我自然。”
老子这个人之所以伟大，在两千多年前就为现今的民主政治留出了排名空位。就好比门捷列夫为还没有发现的元素留出空位一样。虽然他叫不出“民主政治”这个词，但他蒙胧地感觉到，还有一种政治高于圣人政治，有一种领袖比圣君还要好，他只好暂时称之为“太上，下知有之。”
责编：紫天爵
